UNIVERSIDAD PABLO DE OLAVIDE

El profesor del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Sevilla Carlos Gómez resalta la importancia del diagnóstico temprano del autismo o la esquizofrenia

El profesor del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Sevilla, Carlos María Gómez, asegura que es muy importante estudiar el cerebro para predecir determinadas patologías, porque en los últimos tiempos se ha centrado mucho este análisis en la Genética. “Es verdad que ciertos genes son fundamentales para adentrarnos en el cerebro, pero las distintas formas del mismo interaccionan. Posiblemente no basta con mirar a los genes para predecir una patología, sino que hay que mirar al cerebro, que es la causa primaria de la conducta. En este sentido, se han generado muchas expectativas”.

Gómez ha realizado estas declaraciones durante el curso de verano “Seminario científico sobre el análisis computacional del electroencefalograma humano”, que se está celebrando en las dependencias del Centro de la Universidad Pablo de Olavide en Carmona y del que es coordinador.

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UNIVERSIDAD DEL PAÍS VASCO

La bióloga de la UPV/EHU Esther Rebato ha estudiado ya a más de 50 familias; uno de sus objetivos es informarles sobre los efectos de ciertos malos hábitos

Esther Rebato es una investigadora de renombre en el ámbito de la antropología física. Es poseedora de la prestigiosa medalla académica Alex Hrdlièka de la República Checa, además de ser la presidenta de la Sociedad Española de Antropología Física. Esta profesora del Departamento de Genética, Antropología Física y Fisiología Animal de la UPV/EHU ha llevado a cabo numerosos trabajos sobre los hábitos nutricionales, la calidad de vida y demás aspectos relacionados. Durante los últimos años su punto de mira ha sido la población de etnia gitana; un grupo que padece un alto índice de obesidad y que ha llamado la atención de Rebato. De hecho, trabaja con ellos en varios proyectos, entre los que destaca uno titulado Determinantes genéticos y ambientales de la obesidad en familias de etnia gitana de la CAV, financiado por el antiguo Ministerio de Ciencia e Innovación.

El proyecto echó a andar el año pasado, y tiene una duración de tres años (2011-2013). Rebato es la única profesora de la UPV/EHU implicada, pero cuenta con la colaboración de varias doctorandas y del doctor Fernando Goñi Goicoechea, endocrino y médico adjunto del Hospital de Basurto, así como de la asociación gitana Kale Dor Kayiko, a través de la cual ha tenido acceso, hasta la fecha, a más de 50 familias gitanas y más de 380 individuos. Entre otras cosas, se les ha sometido a encuestas de tipo socioeconómico y de percepción de imagen; y se les han tomado medidas antropométricas, la tensión arterial y muestras de saliva. “No solo estudiamos la métrica o el fenotipo; analizamos también algunos genes. Son estudios confirmativos, no estamos descubriendo genes nuevos. Lo único que queremos ver ahí es si hay alguna variante especial en la población gitana”, añade Rebato.

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UNIVERSIDAD EUROPEA DE MADRID

El estudio “Smoking genes: ¿por qué fumamos?” ha sido llevado a cabo por un grupo de investigadores del Centro de Excelencia de Investigación en Salud y Ciencias de la Vida de la Universidad Europea de Madrid y es el primero en España que analiza los genes implicados en la adicción al tabaco.

En España, 55.000 personas fallecen anualmente por causa del consumo de tabaco. El éxito del tratamiento de deshabituación tabáquica depende en un 50% de los factores genéticos.

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UNIVERSIDAD DE BARCELONA

Un equipo científico ha descubierto la región reguladora del ADN más antigua identificada hasta ahora, según un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academies of Sciences (PNAS). Se trata de un pequeño fragmento de ADN, con una secuencia no codificadora altamente conservada (CNR), que ha sido identificada en la zona anexa a los genes soxB2, y que está implicada en la regulación génica. El artículo lo firman los expertos Jordi García-Fernández, Ignacio Maeso, Manuel Irimia y Salvatore D’Aniello, del Departamento de Genética de la UB, junto con otros autores de los equipos de José Luis Gómez-Skarmeta (Centro Andaluz de Biología del Desarrollo, CSIC) y de Eric H. Davidson (Instituto Tecnológico de California, Estados Unidos).

¿Cómo se pueden expresar los genes de un organismo para originar tipos celulares tan diferentes? Regular la expresión génica es un proceso clave para activar genes de manera específica, y este proceso es el resultado de un delicado equilibrio de la maquinaria genética de la célula. Un primer nivel de control está representado por unas pequeñas secuencias de ADN, próximas a los genes, que actúan como regiones reguladoras de la expresión génica.

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UNIVERSIDAD DE BARCELONA

La maduración alternativa de los transcritos de ARN (differential splicing, en inglés) es un proceso que facilita la expresión diferencial de un mismo gen y la producción de diferentes proteínas, lo cual es clave en la diferenciación celular y en el origen de algunas enfermedades. Un equipo científico liderado por Jordi García-Fernández y Gemma Marfany, del Departamento de Genética y del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona (IBUB), ha descrito cómo se ha generado la red génica regulada por Nova, un factor de empalme (splicing) durante la evolución del sistema nervioso central de los mamíferos.

El trabajo, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, tiene como primer autor Manuel Irimia, y lo firman también Amanda Denuc, Demián Burguera, Ildiko Somorjai, José M. Martín-Duran y Senda Jiménez-Delgado, del Departamento de Genética de la Universidad de Barcelona, así como otros expertos de la Universidad de Viena (Austria) y de la Universidad de Stanford (Estados Unidos).

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UNIVERSIDAD DE GRANADA

- Científicos de la UGR determinan que las mujeres que sufren esta enfermedad presentan, como media, dos años menos de vida fértil que las pacientes sanas

Las mujeres que sufren osteoporosis de cadera presentan, como media, dos años menos de vida fértil que las pacientes sanas, según un estudio realizado en la Universidad de Granada. Además, aunque es necesario profundizar en esta línea de investigación, los científicos han encontrado, al menos, tres marcadores genéticos relacionados con la osteoporosis de cadera en mujeres postmenopáusicas.

La osteoporosis de cadera es una enfermedad que predispone a la fractura, lo que resulta muy invalidante para la persona que la padece además de tener un enorme impacto sanitario. El trabajo de la UGR pretendía conocer los factores que predisponen al desarrollo de la enfermedad, siendo conscientes de la importancia que tiene la genética, ya que hasta el 80% de la formación del hueso está determinada genéticamente.
Para llevar a cabo este trabajo, sus autores realizaron un estudio multicéntrico, entre cinco clínicas españolas, recogiendo a las pacientes entre mujeres postmenopáusicas que acudían a las consultas de ginecología. En total, reclutaron cerca de 2.000 mujeres, a las cuales se les realizó una detallada historia clínica, investigando diferentes factores de riesgo conocidos para la osteoporosis de cadera y otros no tan investigados, como por ejemplo la dieta mediterránea. A las mujeres se les realizó una extracción sanguínea, para la determinación de los marcadores genéticos, y una densitometría para estudiar la densidad mineral ósea en la columna y cadera.

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UNIVERSIDAD PÚBLICA DE NAVARRA

El trabajo, financiado por el Departamento de Energía de Estados Unidos, está relacionado con la investigación para la producción de biocombustibles

El profesor Pisabarro, coordinador del proyecto del Joint Genome Institute

El catedrático de Microbiología de la Universidad Pública de Navarra, Gerardo Pisabarro De Lucas, coordinará uno de los proyectos del Joint Genome Institute (Instituto de Genómica, JGI), dependiente de la Oficina de Ciencia del Departamento de Energía de Estados Unidos, relacionados con la producción de biocombustible. En concreto, su grupo de investigación (Grupo de Genética y Microbiología dirigido por la profesora Lucía Ramírez) llevará a cabo la comparación de la expresión de los genomas de 12 hongos con el fin de conocer qué estrategias utilizan estos organismos para degradar la lignina de la madera. La lignina es un componente de los árboles y otras plantas cuya degradación es necesaria para que la celulosa -el principal depósito de carbono orgánico en el planeta- pueda transformarse en biocombustible.

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UNIVERSIDAD DE BARCELONA

Un artículo científico firmado como primer autor por Julio Rozas, profesor del Departamento de Genética y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio) de la Universidad de Barcelona, es el trabajo más citado en toda España, con 1.815 citas, durante el periodo 1999-2009, según revelan los datos de Essential Science Indicators. El ranking, que se puede consultar en el portal ScienceWatch, hace público el listado de artículos con más impacto internacional –firmados sólo por autores de un mismo país– en los veinte países con una producción científica más destacada.

El artículo de Rozas se titula «DnaSP, DNA Polymorphism analyses by the coalescent and other methods» y se publicó en 2003 en la revista Bioinformatics, de Oxford University Press. Este trabajo presenta un potente software bioinformático para analizar los polimorfismos del ADN, y está firmado por Julio Rozas y Ricardo Rozas, del Departamento de Genética de la Universidad de Barcelona, y por Juan C. Sánchez del Barrio y Xavier Messeguer, del Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos de la Universidad Politécnica de Cataluña.

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UNIVERSIDAD DE BARCELONA

Montserrat Aguadé, catedrática del Departamento de Genética y miembro del Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio) de la UB, ha sido galardonada con uno de los premios nacionales de genética otorgados por la Fundación Pryconsa y la Sociedad Española de Genética. Dichos premios reconocen la contribución de los expertos en investigación genética en áreas de interés social. Los premios, en su segunda edición, se entregarán el 8 de julio durante el V Congreso de Mejora de Genética de Plantas, que tendrá lugar en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid.

La catedrática Montserrat Aguadé, premiada en la categoría de investigación genética básica, ha sido distinguida «por haber llevado a cabo contribuciones científicas muy relevantes en genética evolutiva y genética de poblaciones», en palabras del jurado, que también destacaba lo siguiente: «Muchas de sus aportaciones son, hoy en día, referencias obligadas en los libros de texto de su especialidad, y son fundamentales para el conocimiento del cambio genético evolutivo, y en particular para determinar el impacto de la selección natural en las secuencias de ADN».

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